马年生肖特展:马“祖宗”只吃树叶不吃草

　　【新民晚报·新民网】马年话马，“马上找马”——这个新春长假里，不少市民走进正在上海科技馆举行的“骐骥盛壮”马年生肖特展，通过34件展品和14种互动体验游戏，寻找有关马的“十万个为什么”。

　　●马来自何方？马年生肖特展的门口，一匹毛发亮丽的赛马正高高地奋蹄奔腾，这是纯血赛马的标本。

　　最早的马来自何方？现场讲解员说，马的祖先最早出现在距今5500万年前的北美森林，随后逐渐散布到北美和欧亚大陆。为了适应气候，马的体征也在不断变化：始祖马当时生活在茂密的树林里，吃的是树木的嫩叶，身高有40厘米，有4个足趾；现代马则生活在草原，以草类为食，身高达到了1.6米左右，为了适应干硬的草原，马蹄进化为1个足趾。

　　●为什么要驯马？科学家研究发现，人类最早驯养马匹是为了吃。然而，饲养马需要很大的草场区域，且马肉不如猪肉好吃，马的命运就慢慢改写了。后来，在人类战争史中，马如影随形。马较少打斗，却有很强的竞争心理，能听从指挥，勇往直前，适合上战场。

　　●马脸为什么长？大长脸有利于马获取食物、防御敌害。马不反刍，必须大量吃草。马脸越长，越能容纳更长的牙齿，使上唇特别灵活，以便大口吞食。

　　●马为什么站着睡觉？野马是豺、狼等肉食动物的佳肴。为了迅速逃避，野马在夜间不敢卧地而睡。马在一天24小时里可以睡73次觉，每次合眼最长不超过5分钟。（本报记者 马亚宁）